De los métodos que existen para agilizar la entrada de datos en los formularios web, uno se popularizó especialmente en los últimos años, tras haber sido incorporado por Google. Nos referimos a los resultados instantáneos: a medida que escribimos nuestra consulta en un buscador, nos aparece instantáneamente la lista de resultados correspondiente. Es decir, el buscador nos acerca la respuesta a nuestra pregunta en el acto, sin necesidad de accionar el botón de búsqueda o presionar Enter. Con cada nuevo carácter, la lista se va refinando en tiempo real.

Con esta herramienta, Google dice haberles ahorrado a los usuarios entre dos y cinco segundos por búsqueda. Esto es importante si consideramos que, como ya comentamos, hay que capturar la atención del usuario en los primeros tres segundos de navegación.

Windows 7 también implementa esta característica. Al tipear una consulta en el Menú Inicio, nos van apareciendo los resultados más aproximados. Sin embargo, tenemos un botón de «Ver más resultados» por si no estamos conformes con la lista presentada.

Al diseñar esta característica, es importante que la aparición repentina de los resultados no sea chocante. Mostrar una larga lista de resultados apenas se ingresa un carácter rompe el actual diseño de la página, pudiendo desconcentrar al usuario. Por otra parte, como cada nuevo carácter genera una nueva lista de resultados (que reemplaza a la anterior), es importante que el usuario note este cambio. Google lo consigue con suave efecto de «fundido» entre la lista actual y la nueva.

Debe tenerse en cuenta que esta herramienta puede no funcionar correctamente en conexiones lentas. Por eso, Google ofrece la opción de utilizar esta característica solo cuando la conexión del usuario lo permite. Por último, no tiene mucho sentido implementar resultados instantáneos en sitios que no vayan a ofrecer una buena cantidad de resultados de búsqueda (por ejemplo, blogs y sitios institucionales). En cambio, sí pueden verse beneficiados sitios de comercio electrónico con un enorme volumen de publicaciones.