Desde 2004, Flickr es la red social de intercambio de fotografías por excelencia. Sus más de 51 millones de usuarios suben fotos, las editan, las organizan, las comparten a través de otras redes sociales, las enriquecen con etiquetas e información adicional y establecen vínculos con otros fotógrafos, profesionales o aficionados. También podemos compartir videos.

Las de por sí generosas prestaciones de Flickr pueden extenderse desarrollando aplicaciones externas sobre su API. La interfaz ofrece diversos recursos que nos permiten manipular buena parte de los mecanismos de la red social para mejorar o enriquecer sus características originales. La API puede utilizarse con los lenguajes orientados a objetos más habituales en programación web.

Gracias a la API podemos disponer de los elementos más importantes de Flickr, como la autenticación de usuarios, los datos relativos a las fotos (cámara, lugar y fecha de captura, licencia, etiquetas, descripción, etc.), los grupos de fotógrafos dentro de la comunidad, las colecciones, las galerías y muchos otros. Solo es cuestión de combinarlos y aprovecharlos adecuadamente para modificar por completo la experiencia de cargar y compartir fotos en esta red social.

¿Qué clase de cosas puede permitir una aplicación para Flickr? Algunos ejemplos:

• Subir o descargar fotos a través de herramientas más sencillas.
• Crear una interfaz personalizada para explorar galerías de imágenes a nuestra manera, desde cualquier dispositivo.
• «Viajar» automáticamente al lugar donde fue tomada una imagen a través de Google Maps.
• Agregar efectos a nuestras imágenes.
• Instalar un fondo de pantalla formado por imágenes obtenidas de las galerías de Flickr.
• Diseñar cómics a partir de imágenes de Flickr.

Muchas empresas, a través de Flickr, comparten las fotos de sus últimos eventos y se dan a conocer a potenciales clientes o socios comerciales. Pero también podemos pensar en Flickr como una plataforma para desarrollar aplicaciones de concursos fotográficos como las que muchas veces vemos en Facebook. Una consigna simple y un premio tentador atraerán a muchos nuevos seguidores.