El color es un factor de enorme importancia en cualquier rama del diseño, y esto incluye al diseño web. Los colores motivan estados de ánimo, adquieren distintos significados de acuerdo con cada cultura y hasta pueden inducir ciertas acciones. De hecho, el color es una de las tres consideraciones más importantes en una decisión de compra (Cooper, 1994).

El término «teoría del color» no tiene una definición precisa, pero se aplica al estudio de la influencia del color sobre las personas y de cómo optimizar la elección de una paleta cromática adecuada para nuestros intereses. Veamos algunas claves para lograrlo:

• Impacto emocional. Los colores pueden separarse en categorías, cada una de las cuales inspira diferentes emociones:
  • Colores cálidos. Rojo, naranja y amarillo. Sugieren entusiasmo, pasión, felicidad y energía. El rojo es impactante, pero no debe usarse en exceso: termina resultando abrumador. Por eso, el naranja puede ser un buen reemplazo. El amarillo es agradable, especialmente para los niños.
  • Colores fríos. Verde, azul y púrpura. Brindan tranquilidad y algo de misterio. Son algo impersonales, por lo que se recomienda mezclarlos con algún otro. El verde está asociado al dinero, el azul transmite confianza o melancolía (dependiendo del tono) y el púrpura es ideal para productos de lujo.
  • Colores neutros. Negro, blanco, gris, marrón y beige, entre otros. Son ideales para los fondos, ya que acentúan el efecto de los colores cálidos.
• Legibilidad. La legibilidad de un sitio web es importante. Excepto para posibles títulos, hay que procurar que el color del texto contraste fuertemente con el del fondo.
• Plataforma. Los colores que elijamos no se verán de la misma manera en todas las plataformas. El browser, el monitor, la placa de video, la suciedad sobre la pantalla y el brillo y el contraste configurados por el usuario determinan estas diferencias. Otra razón para probar nuestro sitio web en diversos ambientes.

Teniendo en cuenta estos aspectos elegiremos una paleta de colores agradable y que, además, transmita el mensaje que queremos dar.