El crecimiento de la conectividad desde dispositivos móviles trajo aparejadas nuevas formas de navegar por la Red. Los cambios más evidentes son una mayor presencia de Internet en nuestra vida cotidiana y el desarrollo de nuevos modos de interacción con sitios y aplicaciones web. Pero también posibilitó el crecimiento de los sistemas de geolocalización, que permiten determinar la ubicación de un objeto en el espacio físico a través de sus coordenadas y obtener información adicional sobre él.

En dispositivos móviles, este tipo de funciones suele ser provista por alguna de las siguientes tecnologías:

• GPS (Sistema de Posicionamiento Global). El método más lento, pero también el más confiable. Se basa en la información que brindan 24 satélites a 20.000 kilómetros de la Tierra.
• Proximidad de redes WiFi. Determina nuestra posición actual a través de los identificadores de las redes WiFi cercanas, que son públicos.
• Triangulación de repetidores. Se basa en la distancia relativa con respecto a torres de telefonía celular. Funciona adecuadamente en medios urbanos con gran densidad de este tipo de torres.
• Dirección IP. Es el método menos preciso. Simplemente, identifica el proveedor de Internet asociado a nuestra dirección IP y obtiene la ciudad donde se localiza su centro de procesamiento de datos.

El avance de la geolocalización abre la puerta a nuevas formas de interacción social:

• Los emprendedores pueden obtener contactos profesionales con intereses similares que trabajen en ubicaciones cercanas o saber dónde se encuentran colegas que viajen mucho.
• Los consumidores pueden enterarse de ofertas y precios bajos en locales cercanos, gracias a redes sociales como Foursquare y servicios similares. Google Maps es otra herramienta que revela el potencial de la geolocalización para el marketing online.
• Cualquier persona puede organizar un evento entre sus conocidos y elegir el lugar más conveniente de acuerdo a la ubicación de los invitados.

Cada vez más dispositivos incorporan tecnologías de geolocalización, por lo que es de esperar que en el futuro se expanda el campo de aplicación de estas herramientas. El geomarketing, por ejemplo, se encuentra en pleno proceso de consolidación.